1910年以後，中國出現了三位對草書藝術做出巨大貢獻的偉大書法家，一個是於右任，他規範了草書的字型；一個是林散之，他刷新了草書的面貌；一個便是毛澤東，他由於特殊的政治地位，極大的個人天賦，突出的書法藝術實踐成就，重興了草書藝術，承繼了重絕之學。

就書法藝術而言，最能代表一個人藝術成就，並能最好表達藝術家個性的，莫過於草書。古人有云：“書，如也。如其學，如其才，如其志，總之曰：如其人而已。”換言之，書法藝術的本質是表現個性。梁啟超講過：“個性的表現，各種美術都可以，即如圖畫、雕刻、建築，無不有個性存在乎其中，但是表現的最親切、最真實，莫如寫字。”毛澤東書法藝術的集大成者是草書，他對書法藝術最偉大的貢獻也是草書。

漢字書體有篆、隸、楷、行、草。從審美角度講，篆古、隸靜、楷端、行逸、草意。其中，草書是最具表現力的書體。由於草書較其他四種書體更具有抽象的線條點畫要件，更有可能脫離實用性，藝術創造空間較其他四種書體要大得多，更能抒發人從自然、社會中獲得最強烈的情感，更能表現人在生命旅途中生成的最鮮明的個性，更能張揚人的生理和精神上的最鮮活的生命力。所以，草書作為書法藝術，要比其他四種書體更能滿足創作者表現個性的需要。專家們普遍認為，書體是由篆而隸、而楷、而行，在隸和楷的發展主線之旁，又各有一條副線，這就是草書。隸書之旁的叫“章草”，楷書之旁的叫“今草”。漢字這一演變、發展過程，實際上是一個由具像到抽象的發展過程，如果算上象形文字，這個發展脈絡就更清楚了。

這是前人為了書寫更加便利而不斷改革創新的結果。由基本形態呈圓型的篆發展成為基本形態為長扁形的隸，由隸發展成為基本形態為正方形的楷和章草，由楷發展成為動感大增的行，由行發展成為跌宕起伏的今草，甚至於千變萬化、不見字行的狂草。   狂草出現於唐代，成為一種不脫離漢字字形而又最大限度地超越漢字實用性的一種書體，創造出前所未有的恣肆、開張、超邁的書法意象，表現出更加真實的自我個性。杜甫《飲中八仙歌》贊張旭草書：“張旭三杯草聖傳，脫帽露頂王公前，揮毫落紙如雲煙。”詩僧貫休也有詩讚懷素草書：“我欲山為墨兮磨海水，天為筆兮書大地，乃能略展狂僧意。”

有宋以降，書家輩出，但宋代的草書藝術創作成就遠遜於魏、晉、唐。草書作品最具個人風貌的是黃庭堅，草書創作以理智和學養營造狂草的形式感，被稱為“理性的草書”，其貢獻在於為狂草的創作開啟了一扇法門。

元、明時代，書法藝術以復古為創新，並出現了“館閣體”，對草書的發展產生相當大的反作用力。趙孟在草書的藝術創作中，承繼二王，卻沒能超越“二王”。元代的另外幾位大草書家，如鮮于樞的草書雖有創新，但也大都來自晉法，缺少時代性的突破。明初書壇所謂“三宋”、“二沈”，仍然走晉帖的老路，沒有發展。倒是祝允明、文徵明、王寵幾位大書法家，採用不同方法，為打破“館閣體”，振興明代書法藝術做出了貢獻。明代書法集帖學之大成者是董其昌。他直追晉唐，開宗立派，對清代書法的發展產生了極大的影響。還有明末書法家王鐸，善寫草書，“以力為主”，“能解章法”，從而彌補了董其昌們的不足，他對草書藝術的貢獻在於此。可惜的是，王鐸生不逢時，他的草書直到清末才受到康有為、吳昌碩等人的稱讚。

清乾、嘉始，考據學風大起，書法界“碑學派”應運而生，篆、隸、楷書體有了極大的發展，而帖學式微衰落，帖學一脈之草書也一蹶不振。此後逾百年間，沒有出過真正的草書大家，草書幾成絕學。

1910年以後，中國出現了三位對草書藝術做出巨大貢獻的偉大書法家，一個是於右任，他規範了草書的字型；一個是林散之，他刷新了草書的面貌；一個便是毛澤東，他由於特殊的政治地位，極大的個人天賦，突出的書法藝術實踐成就，重興了草書藝術，承繼了重絕之學。這就是毛澤東書法的歷史地位及其貢獻。

毛澤東早期的書法得力於鍾、王，在漢魏、隋碑、章草、晉唐楷書等前人碑帖上皆深得裨益，為自己的書法藝術打下了堅實的基礎。無論是在“漫天皆白，雪裡行軍情更迫”，“奔騰急，萬馬戰猶酣”的崢嶸歲月，還是在“紅雨隨心翻作浪，青山著意化為橋”，“冷眼向洋看世界，熱風吹雨灑江天”的和平年代，毛澤東在每一個時期都不曾停止過自己的書法實踐，時常披覽碑帖，揮筆習書。事實上，毛澤東正是把書法藝術當做畢生的追求，而且追求得那麼認真，那麼執著，那麼富有情趣。

毛澤東一生書體、書風、書貌多變，其書法成就在於草書，這也是他對中國書法藝術最卓越的貢獻。毛澤東的草書藝術出於張旭、懷素，採千古遺韻，融百家精神。尤其是中年之後，形成了獨到的個人風格：汪洋恣肆，跌宕起伏，既充滿激情，又有理性，法度嚴謹，結字神奇，俏俊飄逸，行筆如神，具有強烈的視覺美感。毛澤東書法不物成規，有著極其鮮明的創新意識和鮮明的個性特徵,師古人而不拘成法，出新意於法度之中，根植傳統，博大精深；推陳出新，獨領風騷，具有極高藝術價值的書法作品和無與倫比的審美特徵,是中國書法史上一座巍峨聳立的豐碑，被譽為“毛字”、“毛體”。可以說，毛澤東書法洋溢著無與倫比的才氣、豪氣、靈氣、霸氣、神氣，可謂一氣呵成，氣貫長虹，令人嘆為觀止，敬之仰之。欣賞毛澤東書法，我們能感受到龍蛇飛舞、大氣磅礴、豪放酣暢的書法藝術之美，更能感受到指點江山、激揚文字、睥睨天地、獨領風騷的偉人風範。

毛澤東一生沒有評價過自己的字。但是，他認為自己的字“與詩相稱，似乎適宜”。毛澤東詩詞在中國文學史上有著雄視古今的重要地位，由此我們可以領略他本人對自己書法藝術的認識。美國人R·特里爾寫過《毛澤東傳》，在這本被譽為“世界關於毛澤東的最重要的著作”中，特里爾寫道：“他(指毛澤東)，更是一個詩人和藝術家。他的詩詞想像豐富、氣魄宏大、寓意深刻；他的書法汪洋恣肆、任意揮灑、自成妙趣，將他列到中國最傑出的詩人和藝術家行列是毫不遜色的。”