五、元代

    元代鄭杓著《衍極》、劉有定作注。自述本旨雲：“極者，中之至也。”《衍極》強調書統，尊尚古法。在宋代書家中，《衍極》只推崇蔡襄一人，因蔡氏歷來被視為“宋四家”中最守古法者。

    《衍極》認為書法代降，並將書法衰下的原因歸為人心不古，有注曰：“夫書，心畫也，有諸中必形諸外。甚矣。教、學之不明也久矣。人心之所養者不厚，其發於外者從可知也。是以立言之士，不能無 風孱民之歎。”關於行書，還有這樣一段注：

    “曰行書，正之小變也，後漢劉德升所作。鐘繇謂之行狎，務從簡易，相間流行。至王獻之，又旁出二體，非草非真，離方遁圓，處乎季、孟之間，兼真謂之真行，帶草謂之草行。虞世南雲：“行草之疏，如空中遊絲，斷而複續。”又曰“行書者，若轉輪之義，行而不郅。”

    此處所言“至王獻之，又旁出二體”值得注意，把“真行”(下文言“真行，謂真帶行也”)、“草行”二體均歸為王獻之時所新出。這就需要甄別其內涵並與實際的書史對照研究。而下文對“槁草”的界定與此交叉：

    “草書之別四。曰章草……曰一筆書……曰槁草。晉衛瓘采張芝及父覬法而作，蓋草書之帶行者，亦相間之書。……曰今草……“古隸，隸之古文也；八分，隸之籀也；楷法，隸之篆也；飛白，八分之流也；行，楷之行也；草，楷之走。”

    下文有一段比較行書、草書與其它字體在中鋒、側鋒用筆方面的差異： “……夫道一而已類。”“然則用筆有異乎?”曰：“有。”請問。曰：“篆用直，分用側。”“隸楷?”曰：“間出，存乎其人。”“其人可得聞乎?”曰：“顏、柳篆七而分三,歐、褚分八而篆二。”問行草。曰：“篆多。《禊敘》間以分側，有《石書》之遺意焉！”(《石書》即《石經》。)

    劉有定在後面注釋中做了補充：

    “《蘭亭》多用篆法，至於“曲”字之類，則間用側筆。米元章評褚臨《蘭亭》曰“‘曲’字益彰於楷側”者是也。故善觀《蘭亭》者，知隸草之變矣。”

    元代另有陳繹曾《翰林要訣》，凡十二章：一執筆法，二血法，三骨法，四筋法，五肉法，六平法，七直法，八圓法，九方法，十分佈法，十一變法，十二法書。每一篇目皆不離“法”字，而“變法”一節尤能體現他的追求。