《十七帖》者，以卷首有“十七日”字，故號之。是書聖王羲之草書(今草)代表作。原墨蹟早佚，現傳世《十七帖》是刻本。唐張彥遠《法書要錄》記載了《十七帖》原墨蹟的情況：“《十七帖》長一丈二尺，即貞觀中內本也，一百七行，九百四十三字。是煊赫著名帖也。太宗皇帝購求二王書，大王書有三千紙，率以一丈二尺為卷，取其書跡與言語以類相從綴成卷。以“貞觀”兩字為二小印印之。褚河南監裝背，率多紫檀軸首、白檀身、紫羅織成帶。開元皇帝(即玄宗) 又以“開元”二字為二小印印之。跋尾又列當時大臣等。《二王書， 後人亦有取帖內一句語稍異者為帖名，大約多取卷首三兩字及帖首三兩字也。”

“張彥遠，字愛賓，猗氏人。唐僖宗乾符年間任大理寺卿，精書畫，以其記載之確，故知王羲之《十七帖》在初唐時就很著名，且流傳有緒。但是，《十七帖》是否有唐摹臨本，史無記載。北宋時，黃伯思《東觀餘論》稱：‘《十七帖》多臨本，永禪師、虞世南、褚庭誨臨字皆不甚遠，故有數本皆不同。’黃伯思是北宋末人，故知《十七帖》臨本在北宋時期是存在的。至於《十七帖》最初刻於何時，已難確定。黃伯思《東觀餘論》雲，《十七帖》曾收入《淳化閣帖》。其續帖亦有刻。‘今世所傳者，雖非右軍真跡，然皆出於右軍。要皆不及唐人摹刻，卷首有“敕”字及解(無畏)、褚(遂良)勒定者為佳也’。”

《十七帖》是一部匯帖，以第一帖首二字“十七”名之。凡27帖，134行，1166字。其中的一些帖尚有摹本墨蹟傳世，如《遠宦帖》、《遊目帖》等。據載：唐太宗好右軍書，搜集王書凡三千紙，率皆以一丈二尺為一卷，《十七帖》即其中的一卷。唐張彥遠《法書要錄》雲：“《十七帖》長一丈二尺，即貞觀中內本，一百七行，九百四十三字，煊赫著名帖也。”此載略與今傳本異。摹刻本甚多，傳世拓本最著名的有明邢侗藏本、文徵明朱釋本、吳寬本、姜宸英藏本等。唐蔡希綜《法書論》說：“晉世右軍，特出不群，穎悟斯道，乃除繁就省，創立制度，謂之新草，今傳《十七帖》是也。”唐宋以來，《十七帖》一直作為學習草書的無上範本，被書家奉為“書中龍象”。它在草書中的地位可以相當於行書中的《懷仁集王羲之書聖教序》。

《十七帖》風格沖和典雅，不激不厲，而風規自遠，絕無一般草書狂怪怒張之習，透出一種中正平和的氣象。南宋朱熹說：“玩其筆意，從容衍裕，而氣象超然，不與法縛，不求法脫，其所謂一一從自己胸襟流出者。”全帖行行分明，但左右之間字勢相顧；字與字之間偶有牽帶，但以斷為主，形斷神續，行氣貫通；字形大小、疏密錯落有致，真所謂“狀若斷還連，勢如斜而反直”。

《十七帖》用筆方圓並用，寓方于圓，藏折於轉，而圓轉處，含剛健于婀娜之中，行遒勁於婉媚之內，外標沖融而內含清剛，簡潔練達而動靜得宜，這些可以說是習草者必須領略的境界與法門。