我談到在1974年前後，我有一點精神危機的感覺，覺得這樣下去是不是有意義，但很快克服了，說起來還要感謝一本文革時內部翻譯出版的美國的暢銷小說《海鷗喬納森利文斯頓》。這本小說說的是，當一個鳥在追求飛得越來越高的過程中，實際上就進入了天堂，世界上沒有天堂，天堂就是越飛越高，因為在這一追求越飛越高的過程中，你是自由的，誰也奪不了你，誰也不會與你爭鬥。知識的追求也是一個追求“越飛越高”的過程，當你運用自己的知識來解釋求知世界時，就會有一種自我實現的至上快樂。我告訴她們，我現在已經達到這樣的境界，那就是我對任何電視，甚至像“蘋果裁培法”這樣的電視，都會產生興趣，因為我會運用我的知識資源去創造性地思考與解讀它，並在聯想中，在自己的經驗與知識的化合過程中，讓自己思想更豐富。

我每次出門開會，都成了在行萬里路中豐富自己知識的過程。我總是在旅途中那麼精力充沛，那么生氣勃勃。一切對於我來說都是那麼新鮮。正如這次在山西陽城，那位W老伯說，他觀察到我，總看到我不停地拍相，永遠不知疲倦的樣子。精神總是那麼好。我不放過任何機會向每個陌生人請教。我會在長途車上向坐在旁邊的學者了解他的研究領域，例如什麼是文化人類學中的文化相對主義。唐代狀元是從六品還是從七品，狀元與一般進士在升遷速度上有什麼區別。我會在參觀陽城的皇城相府時，注意到相府主人清吏部尚書陳廷敬為什麼在專制社會中如此成功，這一成功說明他的個人肯定有一種特殊的文化，一種與他所面對的專制環境十分適應的文化，我從陳氏傳記中，從中註意到主人說的“慎默”這兩個字，很可能是使官僚獲得成功的核心價值觀念與生活態度。這些知識與思考，豐富了我的人生知識庫存。每天對於我都是那麼新鮮，每天都在行萬里路，讀萬卷書中度過。這是不是可以說，萬物皆備於我？

我還談到長平白起殺俘事件，白起是不是壞人？如果從戰爭理性角度來看，他是從本國即秦國利益最大化的角度來思考與處理問題的。在這個意義上他並非惡人。雖然二千多年來，高平地區民間一直吃說傳統的“白起豆腐”。據說這個民俗象徵著吃白起的腦子。以表達趙國人的後代對白起殘害自己先祖的仇恨。當然並沒是說世界並沒有好人與壞人之分，在同樣的情況下，有些人會做，有些人不會去做某種事，這裡面就有著每個人的內在的良知的約束力在起作用。

這種在生活中觀察，在觀察中思考的生活態度有什麼好處？人總是處於自我實現的進展中，人總是有無限的展示自己的力量與智慧的空間，這一方面，你是自由的，沒有人能眼紅你，也沒有人來與你競爭，你是真正的海闊天空。自由自在，而自由又是人生價值中最重要的方面。你可能生活環境很艱苦，但卻充滿了精神上的愉悅。

這與佛家實現人生平衡的方式又有不同，佛家是通過抑制內心的慾望來實現與外部世界的平衡的，而我的態度並不如此，我是通過在另一個與世無爭的精神世界，展示自己對生活的理解，來達到自我實現。以此來獲得精神上的快樂。我告訴她們，我活到現在，從來沒有空虛過，不知道空虛是什麼感覺，就像從來沒有胃痛的人不知道胃痛是怎麼回事一樣，也許在我的這一精神結構裡，可以尋找到儒家樂觀主義的某種特點，我們家是深受儒家思想的熏染的，這一點也許是切入中國思想文化史的一個很好的入口。