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中國書法市場具有“禮品經濟”這一鮮明的特徵，有送無賣、有賣無價、有價無市，書法市場相比繪畫市場其表現一貫疲軟低迷。相對低迷的書法市場，啟功絕對是受追捧的一位。

啟功作品不屬於增值性和投機性市場，但是其作品流通性非常好，無論在一級市場還是二級市場作品變現能力都比較高， 稱得上書畫市場的“硬通貨”。而且“盤子”也足夠大，劇升驟降“莊家騙散戶”的機率相對較小，這就決定了啟功作品市場在未來一段時間會平穩上升。

知名度提振價格走勢

據雅昌藝術監測中心不完全統計，1993年至今，啟功個人書法作品上拍3483件次、成交2579件次、成交總額4.3億元。 2005年秋啟功書法作品掀起第一波小高峰，2005年11月7日北京保利上拍的“啟功1982年作書法手捲”以110萬元成交，是啟功首件成交過百萬的作品。 2008年全球金融危機，啟功書法作品卻逆勢上揚，成就第二個小高峰，雖於同年秋有所回落，旋即強勁反彈且隨之一路走高，2010年秋達到成交制高點，當季3件作品成交價邁過百萬元大關。 2010年之後啟功作品上拍及成交量有所減少，成交額卻仍然呈現曲折持平且走高的態勢，單位價格指數有所上揚。

啟功博採沉奧，在多門學術領域都有極高造詣，他並不是一個書法圈內的專業人士，與季羨林、趙樸初、文懷沙等人一樣同屬名人書家。但縱覽當代書法拍賣市場的諸多書家作品，除了於右任略可比肩，在市場流通量及高價表現方面，其他書家多不能與之媲美。

啟功書法賣得好大概有如下幾點原因：一是較高知名度和綜合影響力提振了啟功書法的價格走勢，啟功作為清皇室後裔，在文字學、文學、考古鑑定等方面都可稱為一代大家，且身兼數種社會職務，無疑增加了他的作品在圈內圈外的接受度和認可度；二是市場中必須有一定數量的作品流通，才能實現價格逐步上漲，啟功作品較多，其本人在世時也笑稱“就差公廁沒寫字了”。而季羨林、任繼愈等人雖然在政、經、文、學界也具有較高的影響力和知名度，但作品數量稀少，無法形成市場規模效應；三是啟功書法延續董其昌一脈，並上追唐人楷法，其造型與結構具有靜態的建築之美。曾有人言：啟功書法是最容易被模仿卻很難被超越。正是這種干淨、漂亮卻不失個性的書寫風格使得“啟體”書法達到雅俗共賞、曲高和眾的極致，在拍場大為走俏。

啟功高價作品多在60歲以後

啟功44件百萬元級別的書法作品中，有22件成交於2012年。 50%的比率可看出啟功書法作為市場“硬通貨”，未來價格可能會持續上漲的態勢可見一斑。

“啟功1974年作草書琵琶行手捲”為目前啟功個人書法最高價拍品，該作品曾於2009年11月20日在北京華辰以392萬元拍出，時隔兩年在北京匡時[微博]以805萬元成交，扣除12%的佣金，該作年復合收益率為35.41%，增長1.8倍。

通過對啟功TOP100高價作品中70件有年代記錄的作品進行分析，可以看出啟功最高價作品多在60歲以後和85歲之前，也就是上世紀70年代以後到90年代中期這一時間段作品。 70歲到80歲是啟功出精品的時期，這一時期高價作品最多。 85歲左右(1997年)及以後的晚年期作品用筆較乾，無論從藝術風格還是市場表現等方面均有下​​降。

啟功草書量少價卻高

2012年是啟功誕辰100週年，部分拍賣公司舉辦了啟功專場拍賣會來紀念這位“高山仰止”的一代大家。

拍賣市場中啟功作品以行書為主，在啟功兩千餘件行書作品中，共有25件作品邁過百萬元大關。啟功1995年作《東坡念奴嬌-赤壁懷古》是目前啟功行書最高價作品，2012年6月16日由榮寶齋(上海)以552萬元拍出。

啟功創作了很多以詩詞為內容的書法作品，“七言”、“五言”是較為常見的形式。五、七言可為對聯、絕句或律詩，字數可多可少，適合立軸、手捲、鏡心等多種形制。啟功行書作品名稱中標註有“七言詩”、“五言詩”的作品有671件、成交512件、成交率達76.30%，成交額為1.01億元。

啟功五、七言行書高價TOP20作品中，不乏80歲及以後的高齡力作，有9幅為對聯，既有“花開大富貴，壽高即神仙”的喜慶之語，也有“至人無異趣，靜者得長生”的清雅之辭，以水墨灑金箋寫出，尤其符合國民審美情趣及禮品市場經濟的需求。

最高價作品不是書法

啟功以書法名世，但目前啟功最高價作品並不是書法，而是2011年11月17日北京翰海“慶雲大觀”專場中拍賣的“啟功白荷鏡心”以828萬元成交。啟功曾師從賈爾魯、吳鏡汀學繪畫，後又受業於陳垣，繼承明清文人畫傳統，風格秀潤飄逸，該作即是有力的一例。

據雅昌藝術市場監測中心調研顯示，自1993年至今，啟功個人繪畫作品上拍908件次、成交694件次、成交額1.39億元。啟功繪畫價位高於一般普通書法，精品約在20萬左右/每平尺。

啟功繪畫以山水、花卉為主，在啟功個人繪畫TOP100高價作品中，花卉佔據45席，而以“竹”為內容的作品達35幅，這35幅作品單位均價達70.41萬元/幅。山水50幅，“秋山人在畫中行”是常用的題材，單位均價達89.41萬元/幅。

目前書法市場低迷混亂，很多投資商和拍賣公司不願投入過多精力在這個相對不討好的市場，但是市場低迷並不等於書家價格很低，啟功字畫賣得好就是一例。啟功在學問及藝術方面具有綜合的修養和深厚的功力，以此為基點輻射開來為他打開了局面，成為低迷的書法市場一顆璀璨的明星。