殷商甲骨文(英文: oracle bone inscriptions)是今天所见最早的中国文字，却晚到19世纪末才重见天日。这块完整的牛胛骨版上刻的文字，排列整齐，结构匀称。其中还有一些象形字：“囚”字是一侧身站立的人置于方框形的囚笼中；“马”字是勾勒马的轮廓，马腿是用直线表示，马头、马的躯干、马的尾巴则是用曲线摹状；两个“车”字都是从俯视的角度看到的车辆形状，但是结构有所不同。

契刻者的刀法十分娴熟，横画、竖画、斜笔，都很直挺，是用明快的冲刀法刻就,有爽利、挺劲的力感。在坚硬的甲骨上契刻笔画，刻曲线，非一刀能奏效，刀要随着笔画圆曲而转换方向，需分几刀完成，只有工夫深湛的刻手才能把曲线刻得婉转流畅。