Tom Pattinson和Tamsin Robert在2006年创办了北京买得起艺术节（AAB），当时中国的艺术品拍卖价格正不断创下新高。那时，中央美院的学生会向校门口的投机者开出每幅画10万美元的加码，而他们中有些人甚至从未办过个展。乌利•希克（Uli Sigg）是知名的艺术品收藏家，当他被问及如何才能市场高点成为艺术品收藏家时，他的话似乎令刚刚起步的人感觉希望渺茫。他说，在这种时候要成为收藏家，“你的钱包得殷实才行”。

“当时，中国当代艺术品的价格直冲云霄”，Pattinson说，“而我们注意到，在别的国家，在伦敦、纽约这样的大城市，艺术品包罗万象，价格范围也很宽泛。我们发现北京却没有这种服务。” Pattinson说，希望买得起艺术节“既为艺术家提供一个向更多观众展示作品的平台，同时也让那些刚刚起步、量入为出的收藏者买到中意的艺术品——让普通人也有机会投资艺术，摆脱艺术中的精英主义。”

当然，买得起艺术节创立之后，艺术品价格还是上涨了，艺术节上展出的作品也是如此。最好的作品可以卖到两万人民币，对此Pattinson解释道，最近几年，按照原来一万元左右的价格，已经越来越难找到质量同样上乘的作品了。即使这样，AAB仍然是名副其实的“买得起”的艺术节。大约有一半的作品都在一万元以下，还有许多千元以下的展品。作品种类繁多，有刚从宋庄出窑的雕塑，也有轮滑少年在老城区抓拍的街景。

交通工具是今年的一个流行主题——这或许也和令北京高居国际污染榜首的交通问题有关。王波的《悍马》和张英楠的《加长车》，表现的都是观者最为奢侈的消费欲望，但是也暗示，这些欲望达到极致之后便是短暂而空虚的。张英楠作品的内部固然有一些奢华的元素，比如加长车后面的豪宅，但是司机却面目模糊，车道也黯淡不祥。天空是温暖的玫瑰色，但不透明的车窗却将温暖隔绝在外，令人恐惧。我们想坐进车里，又望而却步。如果把加长车看作一个承上启下的物件，那么就会有更多的叙述可能。 我们最后将会登上豪车么？抑或是在等待一个神秘的乘客出现？这种绘画，人们会在茶余饭后加以演绎，并把它当作知识传播开来。

Pattinson和他的团队遍寻宋庄这样的艺术家群落，力求从清贫的艺术家中发现最棒的天才新星。而AAB对艺术院校的年轻天才们也有磁铁般的吸引力。中央美院毕业生陈卓的作品《消防车》，表现的又是一种交通工具，画作质朴自然而富有设计感。陈程刚刚毕业于清华美院，杨蕊则是著名的鲁迅美术学院的毕业生，他们的作品中可以看出，动画片对中国青年艺术家的影响颇深。

在AAB这样的展览上，最有效率的收藏者都是那些把握先机的先行者——早起的马儿有草吃，我们建议，要早早到场，知道自己想要什么，不要犹豫，看准就出手。Pattinson说“上届艺术节刚开幕的几小时内，我们平均每分钟都会卖出两件艺术品。”

第六届北京买得起艺术节将于2011年5月14-15日在798时态空间举行。

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