王羲之小楷《樂毅論》，梁模本有題款“永和四年（348）十二月廿四日書付官奴”。據說原石曾與唐太宗同葬昭陵，或說《樂毅論》之書在武則天當政時散人太平公主家，後被人竊去，因懼來人追捕，遂於灶內焚之。王羲之《筆勢論》中對王獻之說：“今書《樂毅論》一本及《筆勢論》一篇，貽爾臧之，勿播於外，緘之秘之，不可示諸友。”他用自己精心創作的《樂毅論》作為範本，又以《筆勢論》作為理論，從虛與實兩方面啟發王獻之的悟性，導引其進入書學的正軌。從現存的本子中還可看到筆劃是靈動的，橫有仰抑，豎每多變，撇捺緩急；結構上或大或小，或正或側，或收或縮；分佈則重縱行，不拘橫行。從整體上言，在靜穆中見氣韻，顯生機。

《樂毅論》四十四行，褚遂良《晉右軍王羲之書目》列為第一。梁陶弘景說：“右軍名跡，合有數首：《黃庭經》、《曹娥碑》、《樂毅論》是也。”真跡早已不存一說真跡戰亂時為咸陽老嫗投於灶火；一說唐太宗所收右軍書皆有真跡，惟此帖只有石刻。現存世刻本有多種，以《秘閣本》和《越州石氏本》最佳。

此帖和《黃庭經》一樣，雖屬小楷，但寫得雍容和雅，有大字的格局。且筆勢精妙，備盡楷則，行筆自然，字勢逸宕，同唐以後書大異其趣。這些書跡，至今仍是練習小措的優良範本。

右軍的正書中，智永認為樂毅論最佳，後人多半認同。梁朝時就已有臨摹本，是今日所見最早的摹本；唐朝年間又有不錯的重摹本；快雪堂帖所刻的則流於妍媚無力了。宋代高紳曾獲古刻石，一般以為是此帖的祖石，刻法精絕，碑文自“海”字之後殘缺不全，世稱“止海本”，石亡之後翻刻就沒有令人驚嘆的作品了。現今流傳下來的可分為兩類，一種是筆劃瘦而行狹者，如快雪堂帖，另一種是筆劃肥而行潤者，例如宋拓的清儀閣本，渾古遒勁，堪稱傑作。右軍的正書，遒古平寓秀麗，足為後世典範。其他如黃庭經、東方畫贊、曹娥磈等也都是小楷之傑作。